히이시는 본래 신성한 장소나 숲을 가리키는 말이었으나, 뒤에 마귀나 장난기 어린 존재, 여러 신화적 개체를 뜻하게 됐다. 후기 핀-카렐리아 전승에서는 산과 벼랑, 숲과 언덕처럼 두드러진 지형이나 험한 땅과 이어진다. 트롤과 거인에 얽혀, 어떤 이야기에서는 거인들이 바위를 던진다.
히이시의 악한 성질은 핀란드가 기독교화하며 크게 부풀었고, 그 이름은 기독교의 악마와 겹쳐졌다. 사람보다 오래되고 사람에게 무심한 원초의 땅의 정령이 뒤늦게 마귀로 낙인찍혔다는 점이, 오래된 것이 새 이름으로 다시 불리는 우리 세계관의 결과 통한다.