외신은 크툴루 신화의 신격 체계에서 가장 상위에 위치하는 존재들의 집합적 명칭이다. 이들은 우주의 근본적인 힘이나 원리 자체와 동일시되는 경우가 많으며, 인류나 지구의 운명에 대한 관심이 없거나 아예 인식조차 하지 못한다.외신이라는 범주 자체는 러브크래프트 원전보다 뒤의 신화 확장 과정에서 나왔고, 특히 어거스트 덜레스가 체계를 세웠다.