봉황

봉황은 중국 신화의 신조로, 그 도상은 후난성에서 기원전 7천년기까지 거슬러 오를 만큼 오래되었고 한자문화권 전역에 퍼져 있다. 본래 수컷을 봉(鳳), 암컷을 황(凰)이라 불러 음양을 상징하는 별개의 존재였으나, 차츰 한 마리의 새로 합쳐졌다.

덕과 우아함, 불과 해, 정의와 순종, 신의를 상징하며, 평화와 번영이 깃든 곳에만 나타난다고 전해진다. 서양의 불사조와는 표면적으로만 닮았을 뿐, 결이 다른 상상의 새다.