천리마

천리마는 하루에 천 리(약 400킬로미터)를 달린다는 전설의 말로, 기원전 3세기 무렵 중국 고전에 등장한 이래 동아시아 전역의 신화에 퍼졌다. 너무 빠르고 고결해 어떤 인간도 올라탈 수 없다고 전해진다.

본래는 숨은 재능을 지닌 인재를 빗대는 문학적 비유로도 쓰였다. 한국에서는 천리마, 일본에서는 센리마로 불리며, 북한에서는 ‘천리마 운동’과 축구 대표팀 별칭 등으로 그 이름이 이어진다.