「グレート・オールド・ワン」すなわち「旧支配者」は、外なる神より一段下に分類される宇宙的存在である。太古には地球、あるいは宇宙の別の領域を支配していたが、現在は何らかの理由で封じられ、あるいは深い眠りについている。クトゥルフはルルイエに眠る、もっとも名高い旧支配者である。これらは直接に活動せずとも、夢やテレパシーを通じて人間に影響を及ぼし、その存在そのものが現実の安定を脅かす。