チャールズ・デクスター・ウォード

チャールズ・デクスター・ウォードはプロヴィデンスの由緒ある家に生まれた青年であり、十八世紀の魔術師ジョセフ・カーウェンが自らの先祖であることを突きとめる。カーウェンの文書と魔術を究めるうち、ウォードはついに禁断の知識へ深く溺れ、先祖を肉体ごと蘇らせるに至る。

蘇ったカーウェンはウォードの容貌と素性を奪い、彼に成り代わって生きてゆく。ウォード自身は精神病院でみじめな最期を迎える。事件の全容は、執拗なるウィレット博士の調べによって明かされる。